Die gemeinnützige Virchow Foundation wurde 2021 mit Unterstützung der Präsidenten der Nationalen Akadamie der Wissenschaften Leopoldina und der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften sowie von Mitgliedern des Deutschen Bundestages und der Zivilgesellschaft gegründet, um zur Verbesserung der Gesundheit weltweit beizutragen. Erreicht wird dieser Zweck durch das gemeinsame Engagement hoch angesehener Persönlichkeiten, derzeit 45 internationaler Expert:innen, die sich ehrenamtlich in den Stiftungsgremien engagieren. Die Virchow Foundation will gezielt und umfassend die breite Öffentlichkeit im In- und Ausland für globale Gesundheitsthemen sensibilisieren und so zur Verbesserung der Globalen Gesundheit beitragen. Dabei werden Gesundheit und Krankheit au seiner ganzheitlichen Perspektive betrachtet und das Bewusstsein für die komplexen Zusammenhänge zwischen medizinischen, politischen, wirtschaftlichen und sozialen Determinanten geschaffen. Die Stiftung erkennt die Bemühungen der Vereinten Nationen an und richtet ihre tägliche Arbeit eng an ihnen aus, indem sie die Gesundheit der Menschen und des Planeten durch die Verwirklichung der Nachhaltigkeitsziele (Sustainable Development Goals, SDGs) der Agenda 2030 bewahrt. In diesem Zusammenhang würdigt der Virchow Prize for Global Health, der jährlich am Vorabend des World Health Summit (WHS) verliehen wird, herausragende Lebensleistungen oder Innovationen, die wesentlich zur Verbesserung der Globalen Gesundheit und zur Verwirklichung von “Gesundheit für alle” beigetragen haben. Außergewöhnliche Einzelpersonen oder Organisationen, die durch wissenschaftliche, gesellschaftliche, technologische oder wirtschaftliche Innovationen einen wesentlichen Beitrag zur Verbesserung der Gesundheit der Weltbevölkerung geleistet haben, werden für ihr Engagement und Leistungen geehrt.